Kahramanmaraş’ın simgesi haline gelmiş olan coğrafi işaretli Maraş biberinde hasat dönemi resmen başladı. Her yıl olduğu gibi bu yıl da biber tarlalarından toplanan ürünler, doğal yöntemlerle güneşte kurutularak çeşitli baharat ürünlerine dönüştürülüyor. Maraş biberi, pul biber, toz biber, ipek pul biber ve isot gibi farklı formlarda işlenerek hem iç piyasaya hem de yurt dışındaki pazarlara gönderiliyor. Bu süreç, bölge ekonomisine önemli katkılar sağlıyor ve Kahramanmaraş’ın tarımsal üretim açısından değerini artırıyor.

Kahramanmaraş’ta yaklaşık 12 bin dekarlık alanda yetiştirilen Maraş biberinde bu yıl da yaklaşık 30 bin tonluk bir üretim bekleniyor. Bu üretim, 500’ün üzerinde çiftçi tarafından gerçekleştiriliyor ve bölge halkının önemli bir geçim kaynağı olarak öne çıkıyor. Türkiye genelinde biber yetiştiriciliğinde dördüncü sırada olan Kahramanmaraş, pul biber üretiminde ise birinci sırada yer alıyor. Bu durum, Maraş biberinin kalitesi ve üretim kapasitesinin ülke çapında ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.

Hasat sonrası biberler, tarlalardan toplanarak kurutma alanlarına taşınıyor. Burada biberler, sergiler üzerinde güneş altında günlerce bekletilerek doğal yöntemlerle kurutuluyor. Kurutma işlemi tamamlandıktan sonra biberler, çeşitli işleme tesislerine gönderiliyor. Kentte Maraş biberini işleyerek pul kırmızı biber, toz kırmızı biber, ipek pul kırmızı biber ve isot gibi ürünlere dönüştüren yaklaşık 65 firma faaliyet gösteriyor. Bu firmalar, Maraş biberinin hem iç pazarda hem de uluslararası pazarlarda tanınmasını ve tercih edilmesini sağlıyor.

Hasadın yeni başlaması nedeniyle biberin kilogram fiyatı tarlada 150 ile 200 lira arasında değişiyor. Fiyatlar, ürünün kalitesine göre farklılık gösterebiliyor. Tarlalardan başlayan hasat süreci, kurutma alanları ve fabrikalardaki işlemlerle devam ediyor. Son aşamada ise Maraş biberi, Türkiye’nin çeşitli bölgelerine ve yurt dışındaki pazarlara gönderilerek tüketicilere ulaştırılıyor. Bu süreçte üreticiler ve işçiler yoğun bir emek harcıyor.

Hasat yapan üreticilerden Siyamettin Çolak, sabahın erken saatlerinde başlayan çalışmaların yoğun geçtiğini belirtiyor. Çolak, "Çalışanlarımız sabahın erken saatlerinde işe başlıyor. Burada toplanan biberler sergene götürülüyor ve kurutulduktan sonra fabrikalara gönderiliyor. Biber kaliteli ve baharatlar çok güzel olacak bu yıl" ifadelerini kullanıyor. Bu açıklama, Maraş biberinin kalitesinin her yıl arttığını ve üreticilerin bu durumdan memnun olduğunu gösteriyor.

Hasat sürecinde çalışan işçiler de ürünün kalitesinden ve işin zorluklarından bahsediyor. İşçilerden Hacer Derebeyi, sabah erken saatlerde kalkıp biber hasadı yapmaya geldiklerini, günün büyük bölümünü bu işle meşgul geçirdiklerini belirtiyor. Derebeyi, "Sabah gelip öğleden sonra iki gibi gidiyoruz. Biber çok güzel, pul ve toz biberler oluyor bizler de tüketiyoruz" diyerek Maraş biberinin hem üretici hem de tüketici açısından değerini vurguluyor.

Diğer işçilerden Hakan Diri ise Maraş biberinin adının hakkını verdiğini ve ürünün Avrupa, Ortadoğu ile Asya ülkelerine ihraç edildiğini belirtiyor. Bu ihracat, Maraş biberinin uluslararası alanda da talep gördüğünü ve bölge ekonomisine döviz girdisi sağladığını ortaya koyuyor. Ahmet Çolak ise ürünlerin genellikle Kahramanmaraş ve Gaziantep’e gönderildiğini, biberin fiyatının ilk çıktığında 200 lira civarında olduğunu ancak şu anda 150 ile 200 lira arasında değiştiğini söylüyor. Bu fiyat aralığı, ürünün kalitesine göre farklılık gösteriyor ve üreticilerin gelirini etkiliyor.